はじめに

自動車製造業は、手作業による材料の取り扱い（MMH: Manual Material Handling）が多く含まれる業界の一つです。MMHには、持ち上げ、押す、引く、回転させるといった動作が含まれ、これらは筋骨格系疾患（MSD: Musculoskeletal Disorders）のリスク要因となります。

今回紹介する論文 「Work-Related Musculoskeletal Disorders among Workers Performing Manual Material Handling Work in an Automotive Manufacturing Company」 では、マレーシアの自動車製造工場で働く労働者を対象に、MMHによるMSDの発生状況を調査した結果 をまとめています。本記事では、研究の概要と職場改善のための対策について解説します。

筋骨格系疾患（MSD）の現状

研究の背景

• MMH作業を行う労働者は、MSDの発生リスクが高い と考えられています。
• MSDは、神経、腱、筋肉、支持構造（骨、靭帯など） に影響を及ぼし、長期的な健康問題につながる可能性があります。
• MSDは、企業の労働災害補償費の約40%以上を占めるとされ、生産性低下 や 医療コストの増加 の原因となります。

調査方法

本研究では、マレーシアの自動車製造工場に勤務する500人の労働者を対象に、以下の方法で調査が行われました。

1. 身体部位症状調査（BPSS: Body Parts Symptoms Survey）
   • 労働者にアンケートを配布し、どの部位に不快感や痛みがあるかを確認。
2. 作業環境自己評価（Self-reported Workstation Conditions）
   • 作業環境がどの程度快適か、改善すべき点はどこかを調査。
3. 個別インタビュー
   • 診療所に3回以上訪問した労働者を対象に、MSDの発生要因や作業環境の問題点をヒアリング。

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調査結果と考察

1. MSDの発生率

調査結果から、最も多く報告されたMSDの部位は以下の通りでした。

身体部位	非常に不快 (%)	極度に不快 (%)
下背部（腰）	24.4%	8.2%
足首・足部	20.8%	6.6%
上背部	19.4%	4.0%

この結果から、腰痛（Low Back Pain: LBP）が最も多く発生している ことが分かりました。
特に、重量物を扱う作業が多い部署（車体組立・エンジン部門）では、MSDの発生率が高い 傾向が見られました。

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2. MSDの原因

調査では、MSDの主な要因として以下の点が挙げられました。

① 作業動作による負担

• 労働者の多くが、以下のような作業を繰り返していました。
  • 持ち上げ（Lifting）
  • 押す・引く（Pushing / Pulling）
  • 体幹の前屈（Trunk Bending）
  • 頭部の持ち上げ（Head Lifting）
  • ひねり動作（Twisting）
  • 手を伸ばしての作業（Extended Reach）

このような動作を繰り返すことで、筋肉や関節への負担が蓄積し、MSDを引き起こす 可能性が高くなります。

② 長時間の立ち仕事

• 作業のほとんどが立ち仕事であるため、下肢（足首・膝・ふくらはぎ）に痛みを感じる労働者が多かった 。
• 長時間の立ち仕事は、血流の滞りや筋疲労の原因となり、足の腫れや痛みを引き起こす 。

③ 作業環境の問題

• 調査では、約**50%の労働者が「作業環境が騒音や振動の影響を受けている」**と回答。
• 特に、エアインパクトレンチなどの振動工具を使用する部署では、振動が手首や腕に与える影響が懸念される。

④ エルゴノミクス（人間工学）の認知不足

• 調査対象の労働者の約**76%が「エルゴノミクス（人間工学）について知らない」**と回答。
• 正しい姿勢や持ち上げ方を知らないため、不適切な作業姿勢が習慣化し、MSDのリスクを高めている可能性がある。

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MSDの予防と改善策

本研究では、MSDのリスクを軽減するための具体的な対策として、以下の点が提案されています。

1. 正しい作業姿勢と持ち上げ技術の指導

• 背筋をまっすぐに保ち、膝を曲げて持ち上げる など、エルゴノミクスに基づいた作業指導を実施。
• 重量物を持ち上げる際は、できるだけ体に近づける ことで負担を軽減。

2. 作業環境の改善

• 高さ調整可能な作業台を導入し、無理な前屈や伸び上がり動作を減らす。
• 床材をクッション性のあるものに変更し、足腰への負担を軽減。

3. 定期的な休憩とストレッチ

• 1時間ごとに短い休憩を取り、ストレッチを行う ことで筋肉の疲労を軽減。
• 足を上げる休憩（10分間）を導入し、血流改善を促進。

4. 職場のエルゴノミクス教育

• 労働者にエルゴノミクスに関するトレーニングを実施し、MSDの予防策を周知。

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まとめ

本研究では、マレーシアの自動車製造業において、MMH作業によるMSDの発生率が高いこと が明らかになりました。
特に、腰痛が最も多く、次いで足首・上背部に痛みを感じる労働者が多い という結果が示されています。

作業環境の改善やエルゴノミクス教育を強化することで、MSDの発生を抑え、労働者の健康維持と生産性向上につなげることが重要です。

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